Plan za legalizaciju video aparata za kockanje u Čikagu, koji je krajem 2025. godine usvojen kao deo budžeta za 2026, daleko je od završenog. Iako su gradski odbornici izglasali ovu meru kako bi se izbeglo zatvaranje gradske administracije, gradonačelnik Brandon Johnson i njegov tim sada insistiraju na dodatnim pregovorima i mogućim izmenama.

Iz Johnson-ovog kabineta poručuju da je proces sproveden prebrzo i bez dovoljno konsultacija sa ključnim akterima, uključujući sindikate i upravu kazina Bally’s. Poseban problem predstavlja raspodela prihoda: prema važećem modelu, Čikago bi dobijao svega 5% prihoda od video terminala, dok bi savezna država Ilinois uzimala čak 30%. Za poređenje, grad od kazino aparata dobija oko 20%.

Odbornici su u budžetu računali na oko $6.8 miliona prihoda već ove godine, ali optimistične projekcije govore da bi, nakon potpunog uvođenja sistema, godišnji prihodi mogli dostići i $36.5 miliona. Prema procenama industrije, Čikago je od 2011. do danas propustio čak $500 miliona potencijalnih prihoda jer nije dozvolio ove aparate.

Zagovornici legalizacije tvrde da bi video kockanje pomoglo malim barovima i restoranima koji se suočavaju sa rastućim porezima, osiguranjem i troškovima poslovanja. S druge strane, deo odbornika već je uveo zabrane u svojim opštinama, upozoravajući na rizik od zavisnosti i „mini-kazina na svakom ćošku“.

Dodatnu komplikaciju predstavlja činjenica da bi legalizacija gotovo sigurno ukinula godišnju uplatu od $4 miliona koju Bally’s plaća gradu, što bi kratkoročno moglo čak i da umanji gradske prihode.

Iako sve strane priznaju da je zakon verovatno neizbežan, jasno je da će konačna odluka o video kockanju u Čikagu još sačekati.

IZVOR: CHICAGO TRIBUNE, FOTO: AI

Video kockanje u Čikagu na ivici preokreta: Milioni u igri, grad podeljen, Johnson koči plan