Profesorka radioloških nauka Vesna Balać danas vodi budućnost obrazovanja u zdravstvu kao šefica Katedre za radiološke nauke na Indiana University Northwest (IU Northwest). Put do te pozicije bio je dug, izazovan i inspirativan — od ratom pogođenog Sarajeva početkom devedesetih do akademskog vrha u Sjedinjenim Američkim Državama.

Početkom 1990-ih, Vesna Balać je živela u Sarajevu, suočena sa ekonomskim kolapsom i rastućim političkim tenzijama. Zbog sukoba, njena porodica je bila prinuđena da napusti dom — prvo su se preselili u Srbiju, a potom u severozapadnu Indianu.

„Imali smo sve što nam je trebalo, ali okolnosti su nas naterale da krenemo ispočetka“, priseća se Balać.

Novi početak i put ka zdravstvu

Po dolasku u SAD, upisala je IU Northwest, vođena željom da pomaže drugima. Iako joj rad u zdravstvu ranije nije bio privlačan, američki zdravstveni sistem ostavio je snažan utisak.

„Oduvek me je fascinirala mehanika ljudskog tela. Spoj nauke i pomaganja ljudima učinio je ovu profesiju idealnom za mene“, kaže Balać.

Diplomirala je radiološke nauke radeći dva posla i učeći na engleskom kao drugom jeziku. Paralelno je pohađala predavanja, obavljala kliničku praksu i radila u Community Hospital in Munster, kao i u John’s Pizzeria u Griffithu.

„To je bio izuzetno zahtevan period, ali naučila sam istrajnost, organizaciju i veru u sebe“, ističe ona.

Od MRI tehničara do predavača

Nakon diplome zaposlila se kao MRI tehničar, a ubrzo je pozvana da predaje deo kursa na svom bivšem fakultetu. Iako je imala tehničko znanje, ulazak u učionicu bio je izazov.

Kada se otvorilo stalno nastavničko mesto, nije verovala da ima šanse — ali uz podršku kolega, prijavila se i dobila posao.

„Otkrila sam svoju pravu strast — podučavanje“, kaže Balać.

Akademski napredak i liderstvo

Svesna da kvalitetna nastava zahteva više od stručnog znanja, stekla je master diplomu iz obrazovanja odraslih i doktorat iz instructional systems technology. Godine 2017, nakon penzionisanja prethodnog rukovodioca, imenovana je za šeficu katedre koju je i sama završila.

„To je za mene pun krug — simbol rasta, nasleđa i inspiracije“, naglašava Balać.

Posvećenost studentima

Tokom karijere bila je član uredničkog odbora časopisa American Society of Radiologic Technologists, govorila na nacionalnim konferencijama i koautor je udžbenika koji se koristi širom SAD i Kanade. Ipak, njen glavni fokus ostaju studenti.

Kao prva generacija studenta i netradicionalni polaznik, razume izazove sa kojima se suočavaju današnji studenti.

„Moj cilj je da uklonim prepreke i pokažem da je uspeh moguć, bez obzira na okolnosti“, poručuje Balać.

Njena priča svedoči da i najteži počeci mogu postati temelj izuzetnog uspeha — uz istrajnost, obrazovanje i spremnost da se prihvate nove prilike.

IZVOR: NEWS.IU.EDU I FOTO: INSTAGRAM PRINTSCREEN

Vesna Balać – Od studentkinje imigrantkinje do šefice katedre na Indiana University Northwest