Guverner savezne države Illinois, JB Pritzker, potpisao je zakon koji donosi jednu od najvećih reformi javnog prevoza u poslednjih nekoliko decenija i, prema ocenama vlasti, sprečava ozbiljan budžetski slom izazvan istekom pomoći iz perioda pandemije COVID-19.

Potpisivanjem Senate Bill 2111, zvanično je osnovana Northern Illinois Transit Authority (NITA) – nova regionalna saobraćajna agencija koja će preuzeti upravljanje nad Chicago Transit Authority (CTA), Metra i Pace, čime se ukida dosadašnja Regional Transportation Authority (RTA).

Pritzker je poručio da je reč o „investiciji jedne generacije“, naglasivši da će reforma doneti korist porodicama, radnicima, kompanijama, ali i celokupnoj ekonomiji Illinoisa. Nova agencija ima zadatak da pojednostavi upravljanje, poboljša koordinaciju i stabilizuje finansije javnog prevoza.

Za rad NITA obezbeđeno je ukupno $1.5 milijardi godišnje iz više izvora. Najveći deo, $860 miliona, dolazi iz državnog fonda poreza na gorivo, dok će dodatnih $478 miliona biti prikupljeno kroz povećanje poreza na promet od 0,25% u oblasti Chicagoa. Još $200 miliona dolazi iz kamatnih prihoda fondova za puteve i državnu izgradnju.

Zakon predviđa i formiranje posebne radne grupe pod vođstvom Cook County Sheriff’s Office, koja će se baviti bezbednošću na javnom prevozu, kao i razvoj aplikacije putem koje će putnici moći da prijavljuju incidente u realnom vremenu. Takođe, uvodi se jedinstvena karta i usklađivanje redova vožnje između svih sistema.

Ipak, nisu svi zadovoljni. Republikanski lider John Curran upozorio je da postoji opasnost da Chicago dobije preveliku kontrolu nad regionalnim prevozom, ističući da poreski obveznici očekuju dugoročno održiv i fiskalno odgovoran sistem.

Bez ovog zakona, RTA bi se već 2026. suočila sa budžetskom rupom od $230 miliona, koja bi narednih godina višestruko rasla.

IZVOR: WGNTV, FOTO: PRINTSCREEN

Pritzker presekao u poslednjem trenutku: Nova saobraćajna agencija spasava Illinois od finansijskog kolapsa