Kada je Pol Bija osvojio prvi predsednički mandat u Kamerunu 1984, Nformi Bime bio je 23-godišnji student.

Sada Bime ima 65 godina i penzionisani je učitelj. Bija ima 93 godine i i dalje je predsednik. Prošle godine je osvojio sporni osmi mandat, zahvaljujući kome će ostati na čelu Kameruna do skoro svoje 100. godine, prenosi CNN.

"Najbolje tek sledi", rekao je Bija pre izbora, koje su njegovi protivnici ocenili kao neregularne i koji su doveli do smrtonosnih okršaja između demonstranata i policije.

U prethodna dva meseca, međutim, čovek koji je na vlasti u Kamerunu od 1982, kada je kao premijer preuzeo vlast posle ostavke tadašnjeg predsednika, bio je hiljadama kilometara daleko. Otputovao je 7. juna u, kako je saopšteno iz njegovog kabineta, u "kratku privatnu posetu u Evropu", što je njegovo najduže neprekidno izbivanje iz ove centralnoafričke nacije godinama unazada.

Prošle sedmice, portparol vlade Rene Emanuel Sadi rekao je za francuski RFI radio da je Bija u Ženevi i nije hospitalizovan, ne iznoseći više detalja.

Bija je drugi predsednik Kameruna od kada je ta zemlja stekla nezavisnost 1960. godine i jedan od svetskih lidera koji je najduže na čelu neke države. Prvi mandat osvojio je 1984. u jednopartijskom sistemu, a potom je osvojio još šest izbora, kada je uveden višepartijski sistem.

Tokom svog predsednikovanja provodio je duge periode u inostranstvu, međutim, njegovo poslednje odsustvo pokrenulo je pitanja o njegovom zdravlju i o tome ko vodi zemlju dok on nije tu.

Glasine o Bijinom zdravlju i kretanju dugo su deo javnog života u Kamerunu, u kojem je retko viđan u javnosti. Iz njegovog kabineta su stalno morali da demantuju spekulacije da je ozbiljno bolestan ili da je umro.

Vlada je 2024. zabranila medijima da se bave njegovim zdravljem, nazvavši ga pitanjem od nacionalne bezbednosti.

Bijina dugogodišnja vladavina takođe odražava širi kontrast širom Afrike. Ovaj kontinent ima najmlađu svetsku populaciju, ali nekoliko zemalja i dalje vode stari lideri, čije su političke karijere započele decenijama unazad.

Za milione Kamerunaca, Bija je jedini predsednik kojeg su ikada znali.

I Bimeova deca su među njima. Njegovo najstarije dete ima 32, a najmlađe 18 godina.

Jedan od Bijinih protivkandidata na prošlogodišnjim predsedničkim izborima Ijodi, završio je na osmom mestu. Nekolicini kandidata, uključujući i glavnog Bijinog protivkandidata, bilo je zabranjeno da učestvuju. Ijodi je pozvao parlament da zatraži od Ustavnog saveta da preispita da li Bijino odsustvo predstavlja upražnjenost predsedničke funkcije.

Uprkos odsustvu, Bija je nastavio da donosi ključne odluke, uključujući i veliku vojnu reorganizaciju, objavljenu ranije ovog meseca.

Ipak, zbog pitanja o njegovom produženom boravku u inostranstvu, zvaničnici moraju javno da uveravaju Kamerunce da im je predsednik i dalje živ.

Portparol vlade Sadi odbacio je zabrinutost zbog vakuuma vlasti, rekavši za RFI da je "predsednik Pol Bija živ i da se uskoro vraća".

Kad jednom Bija ode sa vlasti, njegov naslednik će imati zemlju koja se suočava sa napadima Boko Harama na severu i dubokom ekonomskom frustracijom među mladim ljudima.

Zdravstvena zaštita je još jedna briga, kao i loši putevi. Pristup kvalitetnoj zdravstvenoj nezi onemogućen je mnogim Kameruncima.

"Očekivani životni vek u Kamerunu je ispod 70 godina. Međutim, Bija je to daleko prešišao, zahvaljujući medicinskoj nezi u inostranstvu, što je nedostižno za mnoge Kamerunce zbog siromaštva", kazao je politički analitičar Kolins Molua Ikome.

To nije specifično samo za Kamerun. U mnogim afričkim zemljama, političke elite se često leče ili imaju kuće u inostranstvu.

Međutim, za mnoge Kamerunce glavno pitanje da li će doživeti da vide drugog predsednika. Neki strepe da to jednostavno neće doživeti.

IZVOR: N1 I FOTO: PRINTSCREEN

Najstariji predsednik na svetu: Ima 93 godine, na vlasti od 1984.