8. oktobar 1871. U Čikagu je zabeležen događaj koji će ostati urezan u sećanjima i istoriji ovog grada - Veliki požar u Čikagu (Great Chicago Fire).

Ovaj razoran požar, prema legendi, počeo je u jednoj štali na zapadnom delu grada, a uzrokovan je nesrećnim slučajem.

Priča kaže da je krava, po imenu Rita, slučajno oborila kerozinsku lampu unutar štale. Kerozin se prosuo, stvarajući vatrenu stihiju koja se munjevito proširila na okolne zgrade i stambene kvartove. Brza i nepopustljiva vatra preplavila je grad.

Tragedija velikog požara u Čikagu bila je ogromna. Požar je besneo tri dana, uništavajući više od 17.000 kuća i poslovnih objekata. Oko 300 ljudi izgubilo je živote u ovoj katastrofi, a gotovo 90.000 građana ostalo je bez svojih domova i imovine. Grad je bio gotovo potpuno sravnjen sa zemljom.

Požar je ugašen tek tri dana kasnije kada je počela da pada kiša.

Ova tragedija je dovela do ogromnih napora obnove Čikaga. Grad se izdigao iz pepela i postao još veći i značajniji nego ikada pre. Veliki požar u Čikagu iz 1871. godine označio je prekretnicu u urbanom planiranju, sa modernijim građevinama i sistemima zaštite od požara koji su naknadno uvedeni kako bi se sprečila ponovna katastrofa.

Dan kada je Veliki požar u Čikagu počeo, 8. oktobar, ostaje duboko ukorenjen u istoriji grada. Takođe, ostaje upisan i kao dan kada se dogodila jedna od najvećih tragedija u istoriji SAD-a. To je dan koji nas podseća na snagu i otpornost Čikaga, sposobnost da se izgradi iz pepela i da nastavi da raste.

Legenda o kravi Riti možda i nije tačna, ali sećanje na požar i njegove posledice ostaje živo.

IZVOR: ČIKAGO DEŠAVANJA /MILOŠ KRIVOKAPIĆ, FOTO: PIXABAY

Legenda: 8. oktobar 1871. - Dan kada je krava zapalila Čikago