Jedan od najprepoznatljivijih prazničnih događaja u Naperville-u – Holiday Parade of Lights – zvanično je otkazan za 2026. godinu. Nakon više od 20 godina održavanja u centru grada, Rotary Club of Naperville doneo je odluku da prekine organizaciju manifestacije zbog visokih troškova u odnosu na finansijski efekat događaja.

Prema izveštaju gradskih službi, organizatori su obavestili vlasti da im više nije potrebna planirana podrška od $22,300 iz fonda Special Events and Community Arts Commission (SECA). Ova sredstva potiču iz gradskog poreza od 1% na prodaju hrane i pića i namenjena su finansiranju lokalnih kulturnih i društvenih manifestacija. Pre konačne odluke, Rotary Club je tražio čak $26,773 iz istog fonda.

Gradonačelnik Scott Wehrli izjavio je da je razočaran, ali ne i iznenađen. Kako je naveo, posećenost parade poslednjih godina opadala je u poređenju sa periodom od pre deset godina, a hladno vreme dodatno je uticalo na slabiji odziv građana. Prema njegovim rečima, bilo je situacija kada je duž rute bilo više učesnika nego publike.

Parada je prvi put održana 2003. godine kao deo manifestacije Hometown Holiday, a tokom godina menjala je format – od dnevnog do večernjeg događaja sa bogatom svetlosnom scenografijom. Otkazivana je ranije samo dva puta: 2018. zbog nevremena i 2020. usled pandemije COVID-19.

Poslednjih godina organizatori drugih velikih događaja u Naperville-u, poput Naperville Salute i India Day Festival, takođe su odustajali zbog rastućih troškova i strožih bezbednosnih zahteva. Policija je ranije potvrdila da su nove mere bezbednosti uvedene nakon incidenata na paradama širom zemlje.

Grad sada razmatra mogućnost pokretanja novog prazničnog događaja koji bi zadržao duh tradicije, ali uz održiviji model finansiranja.

IZVOR: CHICAGO TRIBUNE, FOTO: PRINTSCREEN

Kraj tradicije duge dve decenije: Otkazana čuvena Holiday Parade of Lights u Naperville-u