Uprkos rekordnom budžetu države Illinois od $55,2 milijarde, zakonodavci su završili prolećno zasedanje bez da su obezbedili ijedan $ za Chicago Transit Authority (CTA). Ovaj potez ostavlja javni prevoz u regionu pred ozbiljnim finansijskim ambisom, jer već 2026. preti manjak od čak $770 miliona.

Razlog za ogromni deficit je prestanak federalne pomoći iz perioda pandemije i pad broja putnika. Ako se finansijska rupa ne zatvori, očekuju se rezovi u uslugama i do 40%, kao i hiljade otkaza u CTA, Metra i Pace sistemima.

Joe Sweeterman, profesor sa DePaul univerziteta, upozorio je da bez jasnog plana sledi „zastrašujući scenario“. “Krećemo se ka litici, a nema ni privremenog rešenja,” rekao je.

Putnici su već zabrinuti. Studentkinja Madeline Jackson, koja planira da se preseli u Čikago zbog škole, pita se da li će uopšte imati prevoz do fakulteta. Redovna korisnica sistema, Michelle Velasco, kaže da bi rezovi „otežali život svima“ i učinili dolazak na posao znatno komplikovanijim.

Jedna od ideja za rešenje bila je uvođenje poreza od $1.50 na isporuke hrane i paketa. Iako je predlog prošao Senat, Predstavnički dom ga nikada nije razmatrao.

Predstavnici Regional Transit Authority izrazili su zahvalnost zakonodavcima koji podržavaju javni prevoz i poručili da će nastaviti da traže finansijsko rešenje. Posebna sednica u Springfieldu tokom leta sada deluje kao jedina nada za spas.

IZVOR: WGNTV, FOTO: UNSPLASH

Katastrofa za javni prevoz u Čikagu: Budžet ignoriše manjak od $770 miliona – stižu otkazi i rezovi?