Novo istraživanje objavljeno u časopisu Nature Cities otkriva zabrinjavajući trend – gotovo 98% teritorije grada Čikaga pogođeno je postepenim sleganjem tla, poznatim kao „land subsidence“. Prema podacima studije iz maja 2025. godine, oko 10% grada tone brzinom većom od tri milimetra godišnje, dok prosečno sleganje u centralnim urbanim zonama iznosi oko dva milimetra godišnje.

Jedan od autora istraživanja, Manoochehr Shirzaei, objašnjava da su uzroci kombinacija prirodnih procesa i ljudske aktivnosti. Među prirodnim faktorima izdvajaju se postglacijalne izostatske promene – pomeranja tla nastala nakon topljenja ledenog pokrivača. Ipak, značajnu ulogu ima i dugogodišnje crpljenje podzemnih voda.

Podaci U.S. Geological Survey pokazuju da je nivo podzemnih voda u regionu od 1864. godine opao za čak 900 stopa. Takav pad direktno utiče na stabilnost tla, povećavajući rizik za temelje zgrada, saobraćajnice i železničku infrastrukturu.

Stručnjaci upozoravaju da su posebno osetljive zone poput River North, Loop, West Loop i South Loop, kao i oblasti uz železničke trase. Iako se ne očekuju trenutne dramatične posledice, dugoročno sleganje može izazvati ozbiljna strukturna oštećenja.

Kao potencijalno rešenje predlaže se sistem kontrolisanog vraćanja vode u podzemne slojeve – tzv. „managed aquifer recharge“. Ovakav model već daje rezultate u okrugu Orange County, gde je doprineo stabilizaciji tla i ublažavanju efekata suše.

Iako Čikago trenutno nema formalni program dopunjavanja podzemnih voda, gradske vlasti ulažu u projekte zelene infrastrukture i upravljanje vodnim resursima. Naučnici poručuju – problem je spor, ali dugoročan, i zahteva strateško planiranje pre nego što posledice postanu vidljive.

IZVOR: WTTW, FOTO: PIXABAY

Da li Čikago zaista tone i šta to znači za milione stanovnika?